Como ajudar um gato a preservar as suas “7 vidas”

Cada vez mais pessoas estão a incluir um animal de estimação nas suas casas e, especificamente, os gatos, que são dos animais de estimação mais escolhidos para entrar nas nossas vidas.

É verdade que os gatos são mais independentes que os cães, mas não precisam de menos cuidados por isso. Na verdade, são verdadeiros mestres do disfarce e são conhecidos por esconderem sinais de doenças, por isso é muito importante saber quais são suas necessidades e conhecer os seus comportamentos. Assim podemos cuidar melhor deles e contribuir para a sua saúde e bem-estar, garantindo que passem muitos anos ao nosso lado e preservem as suas "7 vidas".

Por isso, a Royal Canin, empresa de referência na área da saúde através da nutrição para gatos e cães, revela aos cuidadores de gatos (os que já são e os que estão a pensar ser), sete conselhos que os ajudarão a conhecer todos os cuidados e necessidades que estes inteligentes felinos exigem:

1. Vacinas: são essenciais na fase de gatinho para prevenir certas patologias que podem tornar-se graves. Além disso, o médico veterinário pode recomendar outras vacinas que sejam importantes ao longo da sua vida, como a do vírus da leucemia felina ou a trivalente. É muito importante ter o calendário de vacinação em dia, mesmo que os gatos não saiam de casa.
2. Microchip : é muito importante para localizar facilmente os seus tutores caso o gato se perca. Sendo já obrigatório em vários países, o microchip é facilmente inserido sob a pele do pescoço, para que qualquer médico veterinário ou associação de proteção animal possa lê-lo com a ajuda de um leitor e poder assim localizar o seu tutor. O médico veterinário pode realizar o procedimento em qualquer uma das consultas de rotina, uma vez que leva apenas alguns segundos e permitirá que o gato seja identificado para toda a vida.
3. Esterilização: a esterilização é um procedimento médico que deve ser prescrito e realizado por um médico veterinário. É aconselhável falar sobre este tema em qualquer uma das consultas para que se possa realizar uma avaliação e decidir se é indicada a esterilização com base nas características específicas do gato.
4. Alimentação: tem de se escolher o alimento adequado tendo em conta a raça ou tamanho, idade, possíveis patologias ou sensibilidades e se o animal é esterilizado ou não. No caso dos gatos, é recomendável oferecer uma alimentação mista, incluindo alimento húmido que ajuda na hidratação, uma vez que contém um maior volume de água, e o alimento seco que ajuda a garantir uma boa saúde oral. No entanto, o médico veterinário será fundamental para aconselhar os tutores sobre os alimentos que o seu animal de estimação precisa.
5. Excesso de peso: é muito importante monitorizar a condição corporal e o peso dos gatos, principalmente se forem esterilizados. Para isso, é muito importante seguir hábitos saudáveis desde o início de vida, escolhendo a alimentação certa, respeitando a dose diária recomendada, pesando-a com uma balança e incentivando a prática de exercícios físicos. É importante lembrar que, no caso dos gatos, a brincadeira é uma forma de exercício físico que também fortalece a relação com o seu tutor e satisfaz os seus instintos de caça.
6. Limpeza e Higiene: Apesar de os gatos lamberem o pelo, é possível ajudá-los na higiene para evitar problemas no futuro. Por exemplo, escová-los diariamente ajudará a evitar o risco de formação de bolas de pelo no trato digestivo.
7. Visita ao Médico Veterinário: É recomendável que os gatos realizem pelo menos um check-up anual no médico veterinário, e dois no caso de gatos com mais de 7 anos. Nestas consultas, o médico veterinário avaliará o estado geral do gato (condição corporal e peso, comportamento, alimentação…) e poderá detetar qualquer problema de saúde a tempo. Para além disso, é importante conhecer e estar atento às mudanças no comportamento do gato, pois podem ser um indicador de que algo não está bem com a sua saúde.

Pode ser mito que os gatos têm 7 vidas, mas a realidade é que os gatos são bastante ágeis e habilidosos, o que às vezes faz crer que são extremamente resistentes. O ideal é seguir estes conselhos para ajudar a que o gato tenha uma vida (ou sete) de forma longa e saudável.